上賽季，雷霆異軍突起成為聯盟的新科總冠軍。
雷霆奪冠的法寶有很多，當然，最核心的還是球隊三少亞歷山大、杰倫-威廉姆斯以及霍姆格倫。
圍繞這三位年輕人，雷霆打造了一套極其高效的陣容，他們常規賽68勝，書寫隊史紀錄；他們百回合防守效率107.5，全聯盟第一；而奪冠歷程中，他們的每一輪勝利也都是極具說服力的。
在奪冠后的這個夏天，雷霆保留了全套冠軍陣容，也論功行賞給了三少各自一份頂薪合同，更妙的是，由于提前續約的延遲性，至少下賽季，大合同造成的奢侈稅危害還不會完全顯現出來。也就是說，至少下賽季，雷霆依然可以心無旁騖的去爭冠，暫且不用擔心財政壓力對球隊的負面影響。
但需要指出的是，自從2019年，勇士隊失去冠軍之后，聯盟就進入了真正意義上的亂世，從19年猛龍奪冠開始，NBA每年6月份的冠軍都會更換一個新名字。此前，掘金、凱爾特人也曾被認證為有可能建立新王朝的隊伍，可由于種種原因，他們卻都在奪冠之后一年就被迅速拉下神壇。
如今，直面這個衛冕魔咒的隊伍換成了雷霆。
必須承認的是，上賽季雷霆奪冠的事實，深深刺痛了他們在西部一眾的競爭對手，而今夏，很多球隊也進行了更充分的補強，并做好了要在衛冕之路上攔截俄城青年軍的準備。
這其中，掘金無疑是復仇情緒最為強烈的那支隊伍。
上賽季，約老師又迎來了個人職業生涯的一個產量巔峰。常規賽打完，他的場均得分、籃板、助攻和搶斷都書寫了個人生涯的新高，甚至還在三分線外投出41.7%的可觀命中率，此外，他還成為威少之后又一個做到賽季場均三雙的大神……
但季后賽，掘金卻在與雷霆拼殺了7場后，遺憾敗下陣來。不僅是季后賽提前出局，約老師在與亞歷山大的MVP競爭中也淪為了陪跑者。種種現實疊加在一起，引得約老師怒氣值爆表。
不過今夏，掘金隊卻迅速行動起來，主動修復了自身軟肋。在3號位上，他們送走小波特，從籃網換來更靠譜的3D卡梅隆-約翰遜。此外，布魯斯-布朗的回歸，瓦蘭丘納斯和小哈達威的加入，也把掘金干癟的板凳席重新充實了起來。掘金以上所有的努力，就是奔著能再度站上冠軍領獎臺目標來的，而從NBA公布的最新實力榜來看，他們也確實緊追領頭羊雷霆位列第2。
除了掘金，火箭隊的上升勢頭同樣不容忽視。
在上賽季經歷季后賽一輪游后，今夏，火箭隊迅速完成了重磅交易，斯通施展他的談判藝術在眾多競爭者中勝出，從太陽隊換來了超級得分手杜蘭特。而就在昨天，火箭又說服KD降薪續約，從而為球隊開啟了一扇未來（至少）兩年內相當光明的爭冠之窗。
不僅是杜蘭特的加入，火箭的其他補強升級也是步步到位。主帥烏度卡拿到了8位數的續約合同，隊中原有的重臣被應留盡留，芬尼-史密斯、卡佩拉、奧科吉等新援的加入則進一步豐富了人員搭配，而這樣一套豪華的陣容，也是讓聯盟諸強不由得產生了忌憚之心。
當然，還有每到休賽期總會制造新希望的快船、東詹繼續搭檔的湖人、已經連續兩年站上西決舞臺的森林狼，還有“瘦死駱駝依然比馬大”的勇士，這些球隊同樣可能成為雷霆衛冕的潛在對手，也完全有能力去擾亂西部爭冠的格局。
相比于西部爭冠的慘烈前景，東部的競爭局面卻要清晰了很多。上賽季季后賽，塔圖姆和哈利伯頓的意外重傷，在某種程度上已經讓凱爾特人和步行者提前退出了新賽季的爭冠集團。
而未來一年的時間里，騎士和尼克斯隊恐怕將會持續霸占東部沖冠的主舞臺。但紐約和克利夫蘭戰隊也各有各的問題，尼克斯這邊，如何開發進攻潛能的難題一直困擾著他們；騎士那邊，則總是逃脫不了關鍵時刻掉鏈子的困境，且由于隊伍的總薪資過高，球隊已經被逼到了再不成功就要被拆散的邊緣。
76人隊如果能解決好傷病以及隊中諸位球星磨合的問題，依然會是東部一股不可被忽視的爭冠力量，但有了過去幾個賽季的失敗經驗以及今夏種種的傷情更新，至少賽季開始階段，外界對他們仍會持謹慎觀望的態度。
雄鹿隊送走了利拉德，陣容理論上的天花板又下降了一大塊，盡管休賽期，他們火線補入了總決賽級別的內線特納，也及時續約了隊中絕大多數的可用之才。甚至為了哄字母哥開心，雄鹿還分別給了他的弟弟和哥哥一份新合同。可未來，假如雄鹿依然在不上不下的區間里打轉，依然看不到半點爭冠的希望，字母哥的耐心是終究要被耗盡的。
新賽季，也將是湖人球星詹姆斯的第23個賽季，但由于沒能和湖人在今夏續約，他的前景卻突然變得曖昧起來。接下來一年，老詹肯定還會創造不少新的歷史紀錄。可到下賽季結束，老詹還會繼續留在湖人，或者說他還會繼續自己的職業生涯嗎？對此，卻沒人能說的清楚。
同樣的，杜蘭特、庫里、哈登、威少、保羅這些80后老兵們也仍然在做著最后的堅持。但在薪資待遇和生涯的目標上，這幾位化石老兵卻走入了截然不同的軌道。新賽季，有的人還在為冠軍做最后的拼爭，有的人卻只能為保住一份工作絞盡腦汁了……
當老將依然在竭力堅守的同時，越來越多年輕人的才華正在迸發出來。過去兩年，98年出生的塔圖姆和亞歷山大已先后捧起了冠軍獎杯。而新的一季，聯盟中又是否會出現一位00后的冠軍超巨呢？
愛德華茲、文班亞馬，甚至更加年輕的新秀弗拉格，這些人距離NBA之巔究竟還有多遠，或許也只有到新賽季實打實的比賽開啟后，才能見得真章了……
最后，楊瀚森被開拓者選中，也讓中國球迷在觀看下賽季的NBA時，多了一份深深的情感寄托。未來一年的時間里，小楊的一舉一動注定會成為社交媒體的熱點，而他是否能在NBA打出名堂，是否能在波特蘭立住腳，無疑是人們最為關心的事情……
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